Steve Jobs deixa definitivamente a Apple

Eu estava formulando um post para falar do iPhone 4S, anunciado ontem pela Apple. Uma grande parte do texto já estava escrito, faltava alguns detalhes e uma boa revisão. Gostaria muito de falar das suas novidades, da polêmica sobre o nome, da "decepção" em torno do mais aguardado smartphone da atualidade.

Infelizmente tudo isso ficou irrelevante agora. Steven Paul Jobs, nosso "El Joboso" como os amigos do MacMagazine gostam de chamar, deixou definitivamente a Apple. Não consegui encontrar um título para o post que pudesse passar a idéia sem parecer de mal gosto.

Com toda a certeza ele não é o único representante da espécie humana a nos deixar. Não será o primeiro e muito menos o último. A única certeza que temos é que perdemos a companhia de uma das mais visionárias pessoas que já existiram.

Costumo afirmar que gosto da forma como Jobs sempre tratou seus produtos e seus clientes. Nas palavras dele, seus produtos "simplesmente funcionam". Para ele, os consumidores tem que se preocupar com o que farão com os produtos e não em aprender como eles funcionam para depois usá-los. Em uma entrevista antiga, ele afirmou que "antes do Mac, para se escrever um livro, era necessário ler um livro", numa referência clara ao manual do WordStar, processador de texto predominante da época, que tinha nada menos do que 400 páginas.

Enfim, não tenho mais nada a escrever neste post além de desejar que a família seja amparada pelas condolências prestadas, incluindo aqui as minhas. Vou terminar com uma homenagem que está circulando pela internet, de autor ainda desconhecido.

A Lenovo lança o ThinkPad X1

Todos vocês sabem que o foco no blog não é fazer propaganda de nenhum produto, mas quando vamos falar de tecnologia não podemos deixar de citar algum. No caso desse post em específico quero tratar do novo ThinkPad X1 da Lenovo, mais focado no que ele traz de novidades úteis para o mundo dos portáteis do que na configuração do brinquedo.

Para começar, tenho que fazer uma volta ao passado. A linha de notebooks ThinkPad teve sua estréia sob os cuidados da IBM quando esta ainda fabricava PCs com foco no mercado doméstico. Apesar de estar classificado nessa linha, os ThinkPad nunca foram, digamos, domésticos. Primeiro pelo preço, porque geralmente custava o dobro do valor dos concorrentes diretos e segundo porque os diferenciais desses aparelhos não eram atrativos para os meros mortais.

Para começar, temos um gabinete fabricado com liga de magnésio, uma liga metálica resistente e leve. Quando fechado, pode-se dizer que esses aparelhos são praticamente indestrutíveis. A IBM ficou famosa pelos vídeos em que submetia esses aparelhos à condições extremas como ser atropelado por um automóvel compacto e continuar funcionando. Infelizmente um vídeo antigo que não consegui encontrar para ilustrar esse post. Vídeos como esse da Lenovo não são difíceis, mas o da IBM (em 2004) impressiona pelo fato de simplesmente ninguém naquela época acreditar na possiblidade.

Netflix chega ao Brasil

Essa notícia é pra quem gosta de filmes e séries mas não quer pagar uma fortuna para ter a Net ou a Sky em casa: o Netflix, serviço de aluguel de filmes por streaming acabou de ser inaugurado no Brasil, com um valor bastante interessante: R$ 15,00 mensais.

Diferente do serviço prestado nos EUA (onde há o envio de DVDs pelo correio também), aqui no Brasil o serviço será restrito a assistir o conteúdo que você quiser, na hora que você quiser, quantas vezes você quiser, pagando apenas a assinatura mensal e a única exigência é uma conexão de internet de 0,5Mbps. Achei pouco, mas os caras dizem que é o suficiente. Eu pensaria em 1Mbps pra começar.

O Netflix Brasil começa compatível com as plataformas Nintendo Wii, Sony Playstation 3, Windows, Mac OS X, Samsung SmarTV e Western Digital TV Live Plus, todos comercializados oficialmente no país. Xbox 360, iPhone e iPad ficaram de fora do lançamento, mas o suporte está prometido para este ano ainda.

O grande diferencial do Netflix contra os serviços de TV por assinatura convencionais está presente apenas para aqueles que querem assistir filmes e séries. No Netflix você contará com uma vasta videoteca e poderá escolher o que quer assistir sem ter que esperar pela hora do filme/série. A qualidade do vídeo não será superior à Net HD ou mesmo a Sky HD, mas por R$15,00 reais mensais, um serviço que transfere o conteúdo pela internet, não dá pra exigir altíssima qualidade. Mesmo assim, acho que as operadoras de TV por assinatura devem começar a se mexer, porque o valor “social” cobrado é convidativo.

Social aparece entre aspas porque o custo do Netflix não está sozinho. Você precisa de uma forma de acesso à internet, que no Brasil ainda é muito caro. Ainda podemos ter problemas com operadoras concorrentes que operam serviços de internet também (Net, alguém?) bloqueando dificultando o acesso à rede da Netflix. Algo muito parecido com o que ocorre quando se tenta acessar a rede Torrent ou a rede Kad (emule e afins) com a justificativa mais esdrúxula possível: “o acesso a esses serviços congestiona a rede e prejudica parte dos usuários que tem sua velocidade reduzida em virtude desse congestionamento”. Tá bom…

De qualquer maneira, o Netflix Brasil ainda dá mais uma vantagem: um mês de graça para testar o serviço. Vale a pena conferir! Eu recomendo.

Recall do Honda CR-Z

A montadora japonesa Honda anunciou nesta semana que fará o recall de pelo menos 80 mil unidades do híbrido CR-Z. Mas o que essa notícia tem haver com o Tecnologia dia-a-dia?

Tudo. Vamos primeiro explicar o recall: A Honda descobriu uma falha no software de comando do motor elétrico do CR-Z que pode, numa condição de bateria fraca, fazer com que o carro se desloque em um sentido contrário ao selecionado na alavanca de marchas, ocasionando acidentes. A falha é causada por um bug no software de gerenciamento do sentido do motor elétrico e por isso é assunto do blog.

Apesar de ser um problema grave, a montadora em questão afirma que trata-se de uma possibilidade e que nenhum acidente desse tipo foi registrado mas que o upgrade do software de gerenciamento do sentido do motor elétrico é extremamente recomendado aos proprietários do CR-Z. Esse upgrade leva em torno de 30 minutos nas concessionárias da marca.

Agora vamos discutir o assunto: na década de 90 a indústria automobilística começou uma substituição de componentes mecânicos dos automóveis por componentes eletrônicos com o objetivo de melhorar a performance dos carros, torná-los mais robustos e monitorar seu funcionamento. Sou a favor desses avanços tecnológicos nos automóveis, mas faço parte da minoria. Infelizmente a grande maioria dos usuários de automóveis no Brasil reclama, diz que não presta e torce o nariz para carros com componentes eletrônicos e o problema é cultural. Brasileiro não faz revisões periódicas muito menos manutenção preventiva, levando o carro para consertar somente quando algo quebra. Agora vem o pior: só leva o carro para consertar nas oficinais menos qualificadas para trabalhar com carros que tem componentes eletrônicos e os mecânicos lá presentes, que não se qualificaram ou estudaram para trabalhar com carros mais modernos só sabem falar mal das evoluções da indústria, deixando a má fama injustificada.

Evoluções como o sistema de freios ABS, motores Flex, Air Bags, controle de estabilidade, injeção eletrônica somente formam possíveis graças ao emprego de componentes tecnológicos aplicados aos automóveis. Esses componentes são controlados por computador que trazem programas específicos executados para gerenciar todos esses recursos. São dezenas de sensores captando o comportamento do carro e ajustando o mesmo para que a direção seja mais segura e confortável, consumindo a menor quantidade possível de combustível e entregando a maior performance possível. Como toda nova tecnologia que surge, temos problemas, como o apresentado pelo CR-Z, mas o resultado final é bom. Antigamente um problema no carburador do carro o tornava difícil de dirigir. Hoje, um problema no sistema de injeção eletrônica do carro habilita um modo de emergência, indicando no painel do carro que um problema ocorreu, mas na maioria das vezes o carro continua funcionando de forma aparentemente normal. O sistema foi pensado para que, em caso de problema, o carro permaneça funcionando da forma mais normal possível para que o condutor não fique à pé no meio da estrada, por exemplo.

O caso do CR-Z é somente um pequeno problema de uma grande evolução tecnológica que ainda estamos vivenciando. Ainda acredito que, no futuro, teremos carros tão avançados que o motorista será um opcional de série.

Em tempo: caso algum leitor seja o feliz proprietário de um CR-Z, verifique com a Honda se o seu modelo precisa passar pelo recall.

Retorno ao blog

Deu pra notar que escrever no blog não é um trabalho que executo com assiduidade. E como já disse anteriormente não é por falta de assunto, mas por preguiça mesmo falta de tempo.

Estou escrevendo hoje, um belo (sei lá, vai que chove) feriado de 7 de setembro (e para quem não sabe, a data marca a independência Brasileira do “Reino Unido de Portugal, Brasil e Algarves”. Porém não enganem-se: foi por livre e espontânea pressão solicitação de uma amiga que retorno ao blog nessa data. Antes que ela tivesse a ideia de trollar nos comentários!

Assunto não falta, então pretendo ir liberando os posts ao longo do dia, afinal feriado de folga sem nada pra fazer é igual a blog atualizado!

Neste primeiro post, pretendo comentar sobre o assunto mais comentado desde 24 de agosto: a renúncia de Steve Jobs ao posto de CEO da Apple.

O assunto já foi discutido aos borbotões. Tudo o que eu pensar em escrever aqui com certeza já foi amplamente divulgado pelos mais diversos veículos de imprensa. Então, como ser diferente sendo igual? Se alguém souber, avisa. Estou aberto à sugestões!

Podemos classificar o Jobs de diversas formas: Lunático, excêntrico, exigente, carrasco, gênio… São diversas facetas, mas uma delas chama a atenção: a simplicidade.

Qual a melhor forma de vender um produto ou uma ideia? Para começar, acreditar nesse produto ou ideia que se pretende vender. Ninguém consegue fazer um discurso profético sem ser ridículo a não ser ele, mas isso se deve ao fato dele acreditar que esse discurso é mesmo profético. Alguém acreditava no sucesso do iPhone no lançamento? Alguém acreditava no ressurgimento da Apple? Alguém ao menos pensava que a iTunes Music Store venderia mais músicas que o mercado de CDs? Para todas essas perguntas existe a resposta “sim, Steve Jobs acredita”. O segundo passo para vender esse produto/ideia é torná-la simples para o público de forma que fique claro como o produto vai funcionar e deixar você achando que precisa daquilo para viver dali por diante ou como a ideia pode ser entendida e te deixar com o sentimento de “como ninguém pensou nisso antes?”.

Jobs veste simplicidade (o que não quer dizer que ele compra roupas na Impecável Maré Mansa). O jeans associado à camisa preta é sua marca. Podemos dizer que é o design pessoal? Sim. Tanto que seu substituto, Tim Cook, ultimamente aparece usando o mesmo look. Observe que Jobs sempre vendeu a simplicidade dos seus produtos, uma coisa como, tire da caixa, ligue na tomada, aperte um botão e use. Porque então se vestir com terno e gravata? Existe coisa mais complicada do que dar nó em gravata? Sim, usar um computador com Windows!

Alguém já percebeu que suas apresentações de slides não costumam ter mais do que duas frases pequenas, com três ou quatro palavras em cada frase? Geralmente os slides dele tem imagens ocupando a maior parte. Ele nunca usa termos técnicos. Alguém já viu o Jobs dizer que os iPods tem X GB de armazenamento? Ele simplesmente diz que no iPod cabem X músicas e ponto. Entendido o recado? Sim.

De todas as qualidades e defeitos do Jobs, a simplicidade é algo que considero ímpar. Não conheço ninguém que tenha o talento dele para tornar algo complicado em algo simples. O iPhone vem um um manual que é uma página, ensina como desbloquear o aparelho, como colocar ele em sleep e como navegar nos menus. Acabou. E todos os aplicativos do iPhone seguem a mesma filosofia, onde você só precisa saber desbloquear o aparelho, abrir o aplicativo, navegar nos menus e no final colocar o aparelho novamente em sleep. Posso dizer que a maioria esmagadora de donos de iPhone nem sabem quanto de memória RAM tem instalada lá dentro pra fazer ele funcionar. É disso que eu estou falando!

A saída dele do cargo de CEO não quer dizer que a Apple está no fim. Demonstra apenas o fim da segunda era Jobs, em que a Apple se consolidou como a empresa de capital aberto mais valiosa do planeta, cujas as invenções são extremamente simples e funcionais. Como será o futuro? Ninguém sabe. Mas se Tim Cook seguir um caminho Jobs-like, ele tem tudo para continuar na trilha do sucesso.

One more thing: Jobs não saiu da Apple! Ele vai presidir o conselho da empresa, o que quer dizer que ele se afastou apenas das decisões operacionais, mas vai continuar com seu escritório em 1, Infinite Loop, Cupertino, CA.

Feliz aniversário Sonic!

Continuando a sequencia de posts sobre aniversários, depois de falar um pouco da IBM, agora vamos falar de um personagem de jogos de vídeo game: Sonic.

Neste dia 24 o ouriço mais rápido do planeta completou 20 anos e podemos dizer, atingiu a idade adulta. Sua primeira aparição foi no Mega Drive, em 24 de junho de 1991, no título “Sonic the Hedgehog”.

Durante toda a década de 90 foi o único personagem de jogos que poderia competir em popularidade com o Mário da Nintendo. Enquanto os jogos do Mário eram mais voltados para a solução de mistérios e quebra-cabeças, os jogos do Sonic eram voltados para a ação em velocidades absurdas! Mas apesar do sucesso nos primeiros 10 anos, os anos seguintes foram de dissabores: jogos mal planejados, timing errado e excesso de elementos de RPG descaracterizaram o personagem. Apesar de tudo o blogueiro aqui, que cresceu jogando Sonic e que até hoje (sim, até hoje) ainda joga, continua fã do ouriço azul cobalto mascote da Japonesa SEGA.

Para comemorar o vigésimo aniversário, a SEGA planeja um novo jogo, chamado “Sonic Generations” em que temos os gráficos 3D modernos em alta definição com a jogabilidade dos clássicos do Mega Drive. Nesse título o jogador pode escolher se quer usar o Sonic clássico (baixinho, gorducho e caladão) ou o Sonic moderno (alto, mais esbelto e tagarela). Promete.

Parabéns Sonic! Aguardamos ansiosamente boas surpresas nos próximos 20 anos!

Feliz aniversário IBM!

No último da 16 a IBM completou 100 anos de existência. Desses 100, 94 presente no Brasil, sua primeira subsidiária internacional.

A IBM está hoje entre as 10 maiores empresas de tecnologia do planeta. Recordista em número de patentes registradas anualmente, muitas evoluções do mercado hoje são derivadas de algum dos seus centros de pesquisa e desenvolvimento ao redor do mundo.

Com mais de 380 mil funcionários espalhados pelo mundo, o foco da empresa mudou bastante. Ela começou como uma empresa que fabricava máquinas para linhas de produção. Logo depois concentrou-se nas máquinas de cartões perfurados (os famosos holerit)  e máquinas de escrever elétricas. Mais tarde entrou no mercado de computadores eletrônicos e se tornou referência no assunto. Tentou se aventurar no mercado de computadores domésticos, mas neste nicho nunca teve muito sucesso. Hoje se concentra em pesquisa, desenvolvimento, projetos, suporte empresarial e consultoria.

A IBM chegou aos 100 anos com boa saúde, com fôlego e sempre acompanhando o desenvolvimento tecnológico, sem perder o foco no que é mais importante para uma empresa de tecnologia: a inovação.

Resumo dos fatos mais relevantes das últimas semanas

Microsoft mostra a cara do Windows 8 (nome conceito)

A Microsoft mostrou para jornalistas a nova interface do próximo Windows. Sai o já clássico menu Iniciar e entra uma visualização em blocos, à lá Windows Phone. A idéia é deixar o Windows para desktops mais parecido com a versão móvel que, apesar da pouca participação de mercado, vem sendo bastante elogiado. Além da nova interface, o novo Windows vai rodar também em máquinas equipadas com CPUs ARM, o que significa que será um sistema operacional que poderá ser usado em, virtualmente, qualquer tipo de dispositivo móvel uma vez que essa arquitetura domina esse nicho de mercado.

Intel admite planos de produzir chips ARM

Esse é surpresa mesmo! A chipzilla já possuiu uma divisão para cuidar somente dessa arquitetura e vendeu essa parte do negócio para se dedicar a processadores da família x86, que nunca conseguiram se aventurar nos smartphones porque consomem muita energia. Essa notícia pode parecer uma "rendição" mas ela se refere apenas a produção e não a projetos. A Intel apenas cederia suas fábricas para terceiros produzirem seus chips. Realmente seria uma boa para a Apple que tem seus chips produzidos pela Samsung, o que é um problema já que a primeira está processando a segunda por quebra de patentes!

Apple anuncia oficialmente o iCloud e numa tacada só fala das novidades do novo iOS 5 e do Mac OS X Lion

Essa é difícil de fazer resumo. Na segunda passada, em um evento para desenvolvedores, a Apple demonstrou seu serviço de computação na nuvem, o iCloud. A idéia é ter um espaço para armazenamento de arquivos na nuvem e serviços como o iTunes Match que permite o armazenamento de suas músicas na nuvem. Ainda foram anunciadas as versões novas dos sistemas operacionais da maçã, o iOS (móvel) e o Mac OS X (desktop).

No iOS 5 temos novidades como um novo sistema de notificações, Widgets, o iMessenge (para comunicação entre iDevices), navegação privada, rotas alternativas no app Mapas, integração do sistema com o Twitter, sincronização sem fio, reprodução de vídeos HD 1080p, indicações de chamadas quando estas não estão seguras, FaceTime via 3G e a liberdade do PC só pra citar os mais importantes.

Já no Lion, os destaques ficam para a função "Find my Mac", funções Autosave e Resume, novos gestos multi-touch, um Lauchpad igual a tela inicial do trio iPhone/iPad/iPod touch e que substitui a pasta de aplicativos, a unificação das versões cliente e servidor onde o pacote servidor é um opcional pago por fora para os interessados, o preço baixo de US$ 30 (menos de R$ 60!) e a abolição da mídia física, sendo a compra e instalação via Mac App Store. A chegada do leão é em julho!

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A Sony e o caso PSN

Todos vocês devem ter acompanhado a queda da rede online de jogos da Sony, a PSN. Um grupo de hackers descobriu uma forma de invadir os servidores da rede e roubar os dados de simplesmente todos os usuários!

Já não basta o problema que é ter uma base de dados tão grande sendo roubada (para se ter uma idéia do tamanho da coisa, já dizem alguns sites especializados que trata-se da quarta maior falha de segurança já regsitrada na história da web), temos ainda o problema da megalomania da Sony. A empresa se acha onipotente a ponto de simplesmente ignorar o fato de que os números de cartões de crédito de seus usuários haviam vazado. Não houve nenhum comunicado oficial, pelo menos nos primeiros dias, por parte da Sony para que os seus clientes procurassem as instituições bancárias para bloquear seus cartões ou mesmo para observarem transações suspeitas.

A preocupação da empresa era em desligar a rede para "congelar" a cena do crime. Os engenheiros de software da Sony estudaram a rede, com ela offline, para tentar descobrir onde era a brecha de segurança. A se considerar o tempo desligada (mais de três semanas) pode-se dizer que eles "correram atrás do rabo" durante muito tempo.

O amigo Marcos César (O Brasilista) já disse aqui isso e eu tenho que repetir: Está faltando samurai na engenharia de software da Sony! Uma falha dessa magnitude não pode simplesmente ser deixada em branco. Não à toa, o FBI está investigando o caso.

E de quem é a culpa nesse caso? Alguns diriam que é da própria Sony porque ela incitou a ira da comunidade hacker ao processar o GeoHot pelo desbloqueio do PS3. Discordo. A culpa é da Sony sim, mas da sua grande incompetência em criar bons softwares.

URLs curtas podem ser um excelente disfarce para perigos na internet!

A popularização do Twitter trouxe para nós um recurso até um pouco antigo mas pouco usado na internet até então: os “encurtadores” de URL, ou como queiram, diminuidores de endereços.

Eles (os “encurtadores”) são realmente uma “mão na roda” para quem precisa digitar endereços no serviço de micro blogs: como o limite são 144 caracteres, escrever o que se quer seguido de um URL pode ser impossível. Levando em consideração que existem URLs que, por si só, já ultrapassam o limite de caracteres do Twitter, seria o caos.

Diminuir as URLs  não é um problema grave na ação em si. Mas notem, existem pessoas do bem e existem pessoas do mal. E temos que nos preocupar com as pessoas. Há muito tempo os vírus de computador se espalhavam pelos velhos disquetes. Com o advento da internet (e por consequência, do e-mail) os vírus passaram a se espalhar muito mais rápido. Depois surgiram os comunicadores instantâneos e as redes sociais para os criminosos estudarem suas vítimas e atacar. E nesse nicho temos um problema: uma forma (tudo bem que não 100% eficiente) de se evitar os ataques é verificar o URL do local que está sendo sugerida a visita. Até aí morreu Neves, mas como verificar se um URL aponta para o local pretendido através uma URL encurtada? Você pode clicar naquela URL e no momento, ao invés de se abrir o site, pode ser executado um comando remoto que infecta a sua máquina e você nem percebe.

O problema é maior do que se imagina: Pode-se conseguir executar comandos remotos para explorar vulnerabilidades do navegador e a partir daí saber exatamente onde aquele incauto internauta navega, pegar seus números de cartão de crédito e senhas bancárias que ficam armazenadas no histórico, instalar programas no computador do usuário para torná-lo parte de um rede de computadores zumbis que fazem ataques a outros computadores, etc..

Como se não bastasse ter que se preocupar com o e-mail, com as informações disponibilizadas nos sites de relacionamento, com todas as senhas diferentes de cada serviço de internet (caso você não use uma Open ID), em manter o antivírus atualizado, em usar um bom firewall ainda temos que nos preocupar com mais esse recurso que pode gerar dor de cabeça.

A dica que fica continua a mesma dos e-mails: somente clique em URLs reduzidas publicadas por pessoas que você conhece e confia. Na dúvida, ao invés de clicar nessa URL, pesquise o assunto na internet ou então peça para a pessoa que publicou esse URL reduzido para informar a fonte da informação para que você mesmo possa acessar o local e procurar o assunto.

PS.: Estava de férias do blog, por isso não o tenho atualizado. Na verdade, eu estive bastante ocupado nos últimos dois meses com alguns negócios pendentes e trabalhos atrasados. Aos poucos retorno com a freqüência normal de atualizações.